A Vitrolinha hoje vai tocar a trajetória de um dos ícones da historia do Rock, estamos nos referindo a
Jerry Lee Lewis, também conhecido como The Killer The
German, nasceu em 29 de setembro de 1935, ele é um cantor, compositor e
pianista norte-americano de rock and roll, considerado um dos pioneiros do gênero.
Esteve no Hall of Fame do Rock
And Roll em 1986 e em 2005. Em 2004, a revista Rolling Stone colocou-o
em vigésimo quarto lugar no seu ranking dos 100 melhores artistas de todos os
tempos.
Great Balls of Fire 1964
Nascido em Ferriday, Louisiana, Jerry Lee Lewis tinha muito
talento natural para o piano desde cedo. Apesar da pobreza, seus pais
conseguiram um empréstimo para comprar um piano hipotecando a própria casa, e com
um ano Jerry já desenvolvera seu próprio estilo de tocar. Assim como Elvis
Presley, ele cresceu cantando música gospel nas igrejas pentecostais sulistas.
Em 1950, ele entrou para o Southwestern Bible Institute em Texas, mas foi
expulso por má-conduta (como por exemplo tocar versões rock and roll dos
cânticos da igreja).
Deixando a música religiosa para trás, ele tornou-se parte
do recém-surgido movimento roll and rock, lançando sua primeira gravação em
1954.Lewis desenvolveu um som misto de rhythm and blues, boogie-woogie, gospel
e country. Dois anos depois, no estúdio da Sun Records em Memphis, Tennessee, o
produtor e engenheiro-de-som Jack Clement gravou com Lewis pelo selo enquanto
seu dono, Sam Phillips, viajava para a Flórida. Como consequência, Lewis
juntou-se a Elvis Presley, Roy Orbison, Carl Perkins e Johnny Cash na lista de
astros que começaram sua carreira no Sun Studios na mesma época.
A primeira gravação de Lewis nos estúdios da Sun foi de sua
distinta versão da balada country “Crazy Arms”. Em 1957, seu piano e o puro som
rock de “Whole Lotta Shakin’ Goin’ On” renderam-no fama internacional. Logo
viria “Great Balls Of Fire”, seu maior sucesso. Vendo e ouvindo Jerry Lee Lewis
tocar, Elvis disse que, se conseguisse tocar piano daquele jeito, não cantava
nunca mais.
A turbulenta vida pessoal de Lewis era mantida em segredo do
público até que, durante uma turnê britânica em 1958, a imprensa descobriu que
a esposa do astro (então com 23 anos) era Myra Gale Brown, sua prima de segundo
grau, de apenas 13 anos. A situação provocou um escândalo público e a turnê foi
cancelada depois de apenas três shows.
Crazy Arms 1956
O escândalo seguiu Lewis para a casa na América e, como
resultado, ele quase foi banido do cenário musical. Seu único sucesso durante a
época foi uma versão de “What’d I Say”, de Ray Charles lançada em 1961. Sua
popularidade ia se reerguendo aos poucos na Europa, especialmente no Reino
Unido e na Alemanha. Um álbum ao vivo desta época, ‘’Live At The Star Club,
Hamburg” (1964), gravado com o The Nashville Teens, é considerado como um dos
melhores discos ao vivo de rock de todos os tempos. Entretanto, a fama se
afastava dele cada vez mais nos Estados Unidos. Depois de mais de uma década
tocando rock and roll, em 1968 Lewis começou a focar sua carreira na música
country, obtendo sucesso considerável. Embora continuasse a tocar e viajar em
turnê, ele nunca mais conseguiria alcançar o nível de sucesso que tinha antes
do escândalo de 1958 (apesar do sucesso internacional do compacto “Chantilly
Lace” em 1973).
Marcado por problemas com álcool e drogas depois de se
separar de Myra em 1970, as tragédias continuariam quando seu filho Jerry Lee
Lewis Jr., de 19 anos, morreu em um acidente automobilístico em 1973. No começo
dos anos sessenta ele já havia perdido seu primeiro filho, Steve Allen Lewis,
que afogou-se em uma piscina. O próprio comportamento irresponsável de Lewis no
final dos anos 70 o levou a ser internado depois de quase morrer de úlcera.
Depois disso, sua quarta esposa morreu afogada em uma piscina, sob circunstâncias
suspeitas. Pouco mais de um ano depois, sua quinta esposa seria encontrada
morta de overdose de metadona. Também viciado em drogas, Jerry Lee Lewis
decidiu se recuperar na Betty Ford Clinic.
Enquanto celebrava seu quadragésimo-primeiro aniversário em
1976, Lewis baleou acidentalmente seu baixista Butch Owens na barriga. Pensando
que a arma estava descarregada, ele a apontou para o colega de brincadeira e
apertou o gatilho. Owens milagrosamente sobreviveu. Poucas semanas depois, em
23 de novembro, Lewis foi preso novamente por um incidente com armas, desta vez
na mansão de Elvis Presley em Graceland. Lewis fora convidado por Presley, mas
os seguranças não sabiam da visita. Quando questionado por eles o que fazia na
frente do portão, Lewis mostrou uma arma e disse brincando que estava ali para
matar Elvis.
Apesar de seus problemas pessoais, seu talento musical nunca
foi questionado. Apelidado The Killer (O Matador) por sua voz poderosa e sua
técnica ao piano, ele foi descrito por seu colega Roy Orbison como o melhor
artista cru da história da música rock. Em 1986 Jerry Lee Lewis foi incluído na
primeira leva de artistas a serem homenageados no Hall da Fama do Rock and
Roll.
No mesmo ano ele voltou ao Sun Studios em Memphis para reunir-se com Orbison, Cash e Perkins e gravar o álbum Class of '55. Mas aquela não era a primeira vez que ele se juntava a Cash e Perkins no Sun Studios. Em 4 de dezembro de 1956 Elvis Presley apareceu para visitar Phillips. Na época Perkins estava no estúdio gravando algumas canções, com Lewis o cobrindo no piano. Os três então começaram uma jam sessiom, e Phillips deixou a fita gravando. Mais tarde ele telefonou para Cash e o trouxe para juntar-se aos outros. Essas gravações, a maioria de canções gospel, sobreviveriam e seriam lançadas anos depois em um CD sob o título de Million Dollar Quartet. Entre as faixas também estavam “Brow Eyed Handsome Man”, de Chuck Berry, “Don’t Forgive Me”, de Pat Boone e Elvis fazendo uma imitação de Jackie Wilson, que participava então do grupo Billy Ward and the Dominoes, cantando “Don’t Be Cruel”.
Em 1989 um longa metragem baseado no começo da carreira de Lewis, intitulado Great Balls of Fire!, trouxe Jerry de volta aos holofotes. O filme foi baseado em um livro escrito por sua ex-esposa Myra, e no papel principal estava Dennis Quaid, com participações de Winona Ryder e Alec Baldwin.
Em 1993 Lewis esteve no Brasil, onde se apresentou no programa de Jô Soares. Neste episódio, Jerry tocou uma canção no piano pertencente ao pianista do conjunto do programa. Ao final da música, Jerry em um movimento ousado de seus dedos "lascou" uma das teclas do piano, e logo atirou para cima, sob o olhar atônito do proprietário, que ficou visivelmente chateado com a situação. Neste passo, Jô Soares que percebeu o ocorrido, brincou com o seu pianista dizendo que ele não era para ficar bravo com o ocorrido, tendo em vista que quem teria "arruinado" o seu piano foi o legendário "The Killer". A plateia foi abaixo, de tanta risada. O vídeo incompleto esta no Youtube. sendo que a passagem do roqueiro pelo programa se tornou legendaria.
Lewis nunca deixou de fazer turnês, e os fãs que o viram se apresentar dizem que ele ainda consegue fazer um show único, sempre imprevisível, empolgante e pessoal. Depois de anos sem gravar nada, Lewis lançou um novo álbum em 2006 chamado "Last Man Standing" (último homem em pé). O álbum teve um grande sucesso de público e de crítica, sendo considerado por muitos como um dos melhores álbuns da carreira de Lewis. Em fevereiro de 2005, ele ganhou um “Prêmio Pelo Conjunto da Obra” da Record Academy, que também organiza o Grammy. Na premiação foi anunciado que seu novo álbum seria gravado com uma formação que inclui Eric Clapton, B. B. King, Bruce Springsteen, Mick Jagger e Keith Richards.
Whole lotta Shakin Goin'on 1957
A última apresentação de Lewis no Brasil foi no segundo semestre de 2009 em São Paulo -SP no dia 18 de setembro.
O último disco de sua carreira, Last Man Standing, foi lançado em 2006.
Breathless 1964
